Die wirtschaftlichen Beziehungen zwischen Thailand und China stehen derzeit im Fokus der politischen Diskussion. นายชิบ จิตนิยม, ein Mitglied des Senats, hat die thailändische Regierung scharf kritisiert und bemängelt, dass es an klaren Strategien im Umgang mit China mangelt. Diese Kritik kommt nicht von ungefähr, denn Thailands Handelsbilanzdefizit mit China nimmt alarmierende Ausmaße an. Von 600 Milliarden Baht im Jahr 2015 ist es auf prognostizierte 2,02 Billionen Baht im Jahr 2024 gestiegen. Allein im Januar 2024 betrug das Defizit bereits über 260 Milliarden Baht. Die Hauptursachen dafür sind nicht nur Maschinen und Rohstoffe, sondern auch Elektronikprodukte, insbesondere Mobiltelefone und Smartphones, die einen Wert von fast 1,2 Billionen Baht (etwa 38 Milliarden USD) ausmachen.
Die thailändische Regierung hat zwar Pläne zur Entwicklung neuer Industrien wie Digitaltechnologie, Künstliche Intelligenz, Robotik und saubere Energie angekündigt, doch es fehlen klare Zeitrahmen und konkrete Ziele. Die „Made in China“-Politik hat zur Steigerung der Produktqualität und Wettbewerbsfähigkeit geführt, was Thailand zunehmend unter Druck setzt. In den letzten fünf Jahren hat die Produktion in Thailand, insbesondere in den Sektoren, die mit China konkurrieren, erheblich nachgelassen. Über 852 Fabriken wurden in den letzten zwei Jahren geschlossen, während es in den zwei Jahren zuvor fast 1.700 waren.
Illegale Geschäfte und Verlust der Investitionsattraktivität
Ein weiterer besorgniserregender Punkt sind die negativen Auswirkungen durch illegale Geschäfte, die häufig in Form von „grauen“ chinesischen Geschäften und Betrugsanrufen auftreten. Thailand hat im Global Opportunity Index 2026 an Investitionsattraktivität verloren, während andere Länder wie Malaysia und Vietnam an Bedeutung gewinnen. Um diesen Herausforderungen zu begegnen, wird der Vorschlag zur Bildung eines speziellen Teams „China Man“ laut, das Experten aus Politik, Wirtschaft und Kultur bündeln soll, um eine tiefere Strategie im Umgang mit China zu entwickeln.
Außenhandel: Ein Blick auf die Zahlen
Die aktuelle Situation wird durch die allgemeinen Außenhandelszahlen Thailands untermauert. Im Jahr 2024 wuchs der thailändische Außenhandel auf 307 Milliarden US-Dollar, was einem Anstieg von 5,9 % im Vergleich zum Vorjahr entspricht. Dennoch reicht dies nicht aus, um die Handelsbilanz auszugleichen, da Thailand bereits im dritten Jahr in Folge ein Handelsbilanzdefizit verzeichnet. Die Exporte Thailands erreichten 301 Milliarden US-Dollar, während die Importe, insbesondere aus China, stark anstiegen. China war 2024 mit einem Importwert von 80 Milliarden US-Dollar der wichtigste Warenlieferant Thailands, was einem Anstieg von 13 % im Vergleich zum Vorjahr entspricht. Der Importanteil Chinas an den thailändischen Gesamteinfuhren betrug 26 %, wobei 75 % aller Haushaltsgeräte und 51 % aller elektronischen Apparate aus China stammen.
Die thailändischen Importe umfassen hauptsächlich Elektronikgüter, die über 20 % der Gesamteinfuhren ausmachen. Besonders bemerkenswert ist die Entwicklung im Automobilsektor: Die thailändische Automobilindustrie erlebte 2024 einen Rückgang der Pkw-Verkäufe um fast 25 %, den niedrigsten Wert seit 2007. Gleichzeitig sanken die Importe von Kfz und Kfz-Teilen um 25 % im Vergleich zum Vorjahr, blieben jedoch auf dem Niveau der Jahre 2019 bis 2022.
Die Situation erfordert schnelles Handeln und durchdachte Strategien, um Thailand wieder auf den Weg des wirtschaftlichen Wachstums zu führen. Die Herausforderungen sind groß, aber mit einem koordinierten Ansatz und der Bündelung von Fachwissen könnten neue Perspektiven eröffnet werden.