Catastrofe in Hat Yai: Burgemeester krijgt te maken met enorme kritiek!

Catastrofe in Hat Yai: Burgemeester krijgt te maken met enorme kritiek!

De afgelopen dagen werd het lot van de stad Hat Yai, in de provincie Songkhla, gekenmerkt door historische overstromingen. Volgens Bangkok Biz News hebben de getroffen gebieden nu al vijf dagen en nachten last van overstromingen. In een aantal regio's wordt de waterstand nog steeds als dreigend hoog ervaren, terwijl in andere gebieden sprake is van geleidelijke verbetering. Tragisch genoeg bedraagt ​​het geschatte aantal slachtoffers meer dan 100 mensen.

De burgemeester van Hat Yai, Narongporn Na Phatthalung, krijgt te maken met harde kritiek. Hij wordt verweten dat hij de situatie verkeerd heeft ingeschat en te laat heeft gewaarschuwd. De regerende burgemeester, die pas op 12 mei 2025 werd gekozen, heeft zich publiekelijk verontschuldigd voor zijn fouten en om hulp gevraagd. Opvallend is dat Narongporn, die in het verleden als districtsmanager heeft gewerkt, de ernst van de situatie niet onderkende: op 28 november viel er ruim 300 mm regen in de regio, wat de overstromingen veroorzaakte.

Kritiek op rampenbeheersing

De situatie verslechterde dramatisch toen de rode vlaggen werden gehesen als waarschuwingssignaal nadat de waterstanden als veilig werden beschouwd omdat ze nog steeds drie meter van de nabijgelegen rivier verwijderd waren. Dit veroorzaakte verwarring onder burgers die per ongeluk een groene vlag zagen. Tijdens de ramp coördineerde Narongporn de evacuatie van 700 tot 800 mensen, omdat het waterpeil vaak steeg tot de tweede verdieping van nieuwe gebouwen. Tegelijkertijd waren er enorme communicatieproblemen als gevolg van storingen in de telefoon- en internetverbinding, wat de situatie nog ingewikkelder maakte.

De burgemeester heeft steun gevraagd van andere autoriteiten en organisaties om de stad snel weer op te bouwen en de levenskwaliteit van de burgers te verbeteren. Er zijn ook initiële overwegingen om de infrastructuur van de stad op de lange termijn veerkrachtiger te maken tegen natuurrampen zoals overstromingen. Omdat, zoals het Climate Knowledge Portal stelt, de frequentie en intensiteit van dergelijke extreme gebeurtenissen toenemen als gevolg van de klimaatverandering. Deze gebeurtenissen, ooit zeldzaam, vormen nu een terugkerende bedreiging voor veel gemeenschappen.

Een blik in de toekomst

De afgelopen jaren hebben aangetoond dat de uitdaging van natuurrampen in Thailand, waaronder overstromingen, toeneemt. Dit veroorzaakt niet alleen materiële schade, maar heeft ook ernstige gevolgen voor mensenlevens. Luchthavens, wegen en andere kritieke infrastructuur werden vaak getroffen en de economische verliezen zijn enorm. Het begrijpen van de verbanden tussen klimaatverandering en natuurrampen wordt steeds belangrijker om de getroffen gemeenschappen beter van dienst te kunnen zijn.

Hoe de situatie in Hat Yai zich zal ontwikkelen valt nog te bezien. Maar één ding lijkt zeker: de stad staat voor de taak om haar veerkracht tegen steeds extremere weersomstandigheden te versterken om beter om te kunnen gaan met toekomstige rampen, aldus Thairath.