Drugsinval in Phuket: vier arrestaties en 3,1 kg cocaïne in beslag genomen!

Drugsinval in Phuket: vier arrestaties en 3,1 kg cocaïne in beslag genomen!

Op 17 februari 2023 vond in Phuket een grootschalig optreden plaats tegen de drugshandel. Bij een zorgvuldig geplande operatie van het Narcotics Suppression Bureau (NSB) werden in totaal vier buitenlandse verdachten gearresteerd en werd ruim 3,1 kilo cocaïne in beslag genomen. De hele zaak gebeurde op bevel van luitenant-generaal Achayon Kraithong, die het onderzoek leidde aan de top van de NSB-hiërarchie.

De samenwerking was breed gedragen. Naast de NSB-onderzoekers waren ook de provinciale politie van Phuket onder leiding van generaal-majoor Sinlert Sukhum en de Narcoticabestrijdingspolitie Divisie 4 onder leiding van generaal-majoor Teera Thongrayap erbij betrokken. Agenten hadden tips ontvangen over de verkoop van cocaïne aan toeristen op populaire uitgaansgelegenheden in Phuket.

Van Patong naar het vliegveld

De eerste grote successen van de officials waren direct op de luchthaven van Phuket te zien. Daar werd een Braziliaanse man onderschept met 3,1 kilogram cocaïne in zijn bagage. De drugs waren verbonden met hetzelfde netwerk en waren bedoeld om te worden verkocht om toeristen in de omgeving te bereiken. Dit bleek een deuropener voor verder onderzoek: een Nigeriaanse verdachte werd gelokaliseerd en gearresteerd. Deze arrestatie leidde er uiteindelijk toe dat het onderzoek werd uitgebreid met extra verdachten in het drugshandelnetwerk.

Ondertussen vond er een inspectie plaats bij een uitgaanscentrum in de wijk Bangla van Patong. Tijdens deze operatie werden nog twee verdachten opgepakt. Een Nigeriaanse staatsburger werd betrapt met ongeveer één gram cocaïne en beschuldigd van onrechtmatig bezit van een verdovend middel van categorie 2. Ook een andere buitenlandse verdachte kwam in beeld vanwege zijn illegale verblijf in Thailand.

Voortzetting van de strijd tegen drugs

Luitenant-generaal Achayon kondigde aan dat de NSB haar drugsbestrijdingsactiviteiten in economisch lucratieve en toeristische regio's van Thailand zal voortzetten. In deze context kregen de onderzoekers de opdracht om het onderzoek uit te breiden en extra verdachten te identificeren om zo het hele netwerk te ontmantelen.

Ook de NSB doet een dringende oproep aan het publiek: Iedereen die informatie heeft over drugs of verdachte personen, dient dringend contact op te nemen met de meldpunten 1599 of 191 of het dichtstbijzijnde politiebureau. Afgelopen december zagen we een soortgelijke aanval van drugsgerelateerde criminaliteit, toen tijdens een undercoveroperatie in Patong een Thaise staatsburger en een Britse staatsburger werden gearresteerd wegens cocaïnebezit.

Over het geheel genomen laat dit incident zien hoe serieus de autoriteiten in Phuket de strijd tegen de drugsgerelateerde criminaliteit nemen en dat ze een goed talent hebben om de veiligheid van toeristen en de lokale bevolking te garanderen.