Thailand zal in 2026 een revolutie teweegbrengen in de visumregels: dit is wat Indiërs moeten weten!

Thailand zal in 2026 een revolutie teweegbrengen in de visumregels: dit is wat Indiërs moeten weten!

Het paradijs van Thailand gaat 2026 binnen met een uitgebreide update van zijn visumbeleid. Op 13 februari vond de Toeristische Autoriteit van Thailand (TAT) kondigde aan dat de nieuwe regelgeving tot doel heeft recordaantallen internationale bezoekers efficiënt in evenwicht te brengen met strengere grenscontroles. Een belangrijk aspect van deze veranderingen is de introductie van een nieuwe aankomstprocedure, die onder meer de goedbedoelde pre-legale verklaring voor Indiase burgers omvat.

Visumvrije toegang blijft mogelijk voor vakantiegangers van 57 nationaliteiten, waaronder Nepalezen en Bhutanese. Vanaf april zullen echter cruciale aanpassingen van kracht worden, die een strikte controle van de verblijfsduur en een bewijs van financiële middelen met zich mee zullen brengen. Volgens de TAT zullen er bij binnenkomst willekeurige controles worden uitgevoerd om te zien of reizigers kunnen bewijzen dat ze ten minste ₹ 75.000 of overeenkomstige hotelboekingen hebben. Dit is bedoeld om het misbruik van visa door middel van “grenscontroles” tegen te gaan en tegelijkertijd het legitieme toerisme niet te belemmeren.

Digitalisering in reismanagement

Een van de meest opvallende punten is de vervanging van het vorige papieren formulier TM-6. In plaats daarvan moeten reizigers nu een digitale aankomstkaart invullen via het Thai e-Arrival-portaal voordat ze aan boord gaan. Luchtvaartmaatschappijen worden aangemoedigd om het inchecken te weigeren zonder een QR-code die deze digitale kaart bevestigt. Dit doet sterk denken aan het SG Arrival Card-systeem in Singapore en is bedoeld om de verwerking op de luchthaven te versnellen.

De reisindustrie reageert met voorzichtig optimisme op deze innovaties. Gehoopt wordt dat digitalisering de wachttijden op Suvarnabhumi Airport zal verkorten. Maar de verandering brengt ook uitdagingen met zich mee: bedrijven moeten hun werknemers trainen in het gebruik van het nieuwe systeem en vanaf het begin rekening houden met extra stappen bij de uitgifte van e-tickets.

Combinatie van visumcategorieën

Een belangrijke verandering in het visumsysteem is het samenvoegen van de bestaande toeristenvisa (TR) en speciale toeristenvisa (STV) tot een nieuw “T-visum”. Dit visum is 90 dagen geldig en kan ter plaatse tweemaal worden verlengd. Aan de andere kant blijven de lange termijn en slimme visa van kracht om de toegang voor Indiase start-ups tot de technologieparken van Phuket te vergemakkelijken.

De TAT-autoriteiten leggen grote nadruk op de naleving van deze nieuwe regelgeving om de reiservaringen in Thailand te verbeteren en er tegelijkertijd voor te zorgen dat er geen misbruik plaatsvindt. Hoe deze veranderingen uiteindelijk het toerisme in Phuket zullen beïnvloeden, valt nog te bezien. Maar één ding is zeker: de zon zal in 2026 over de stranden van Thailand blijven schijnen, en de reisvoorbereidingen zijn dankzij deze nieuwe regelgeving net iets spannender geworden.